A Costa do Pacífico de Veraguas: um Refúgio de Tartarugas Marinhas

Luta Pela Sobrevivência

As tartarugas marinhas são animais fascinantes que contam com estratégias incríveis de sobrevivência.

Contudo, a expansão das construções nas praias, a contaminação marinha e a pesca não regulada fizeram com que sua população se reduzisse a números preocupantes. 

Das quatro espécies que nidificam na Costa do Pacífico de Veraguas, a tartaruga-de-couro e a tartaruga-de-pente estão em “perigo crítico de extinção”, a tartaruga-verde está em “perigo”, e a tartaruga-oliva se encontra em estado “vulnerável”, segundo as categorias da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). Mas nem tudo está perdido, pois algumas pessoas e organizações se esforçam para reparar o dano que causamos. 

Para conseguir recuperar essas espécies, fundações e voluntários utilizam uma das particularidades essenciais desses animais: as tartarugas marinhas têm como eterno hábito pôr seus ovos na mesma praia em que nasceram. Esses padrões dão uma oportunidade única para criar ambientes seguros para sua preservação.

Quando Visitar

A temporada de tartarugas marinhas se inicia em junho, quando começam a chegar as fêmeas de tartaruga-de-pente e tartaruga-oliva; as tartarugas-verdes aparecem em setembro, e as tartaruga-de-couro chegam à praia em dezembro.

Como os filhotes começam a nascer de 40 a 60 dias depois da postura dos ovos, a temporada pode perdurar praticamente até março.

Se você visitar no início da temporada, chegará a tempo para cuidar das mamães e, caso visite no final da temporada, poderá cuidar dos filhotes. Saiba que os meses de maior movimento são setembro e outubro, quando são maiores as probabilidades de ver as fêmeas depositando seus ovos e o nascimento de mais tartaruguinhas.

Cada refúgio tem seu próprio protocolo para cuidar dos ninhos, mas em Veraguas, a preferência é transferir os ovos a um viveiro para controlar todos os fatores que poderiam afetá-los. Quando nascem, as tartarugas estão prontas para fazer seu percurso rumo ao mar. Durante esse trajeto, as fêmeas traçam um mapa mental para que possam voltar no futuro e usar a mesma praia para seus próprios ovos. 

Playa de Mata Oscura

Há no mundo todo sete espécies de tartarugas marinhas. Na Playa de Mata Oscura, você pode ver quatro delas: a tartaruga-oliva, a tartaruga-de-pente, a tartaruga-verde e a tartaruga-de-couro. Nesta praia, a Fundación Agua y Tierra patrulha 4 km de litoral para resgatar e proteger a maior quantidade de ovos possível.

Além de realizar oficinas e programas educacionais para reduzir os riscos para as tartarugas, especialmente caçadores ilegais. 

A fundação oferece aos visitantes a oportunidade de participar de um patrulhamento noturno de aproximadamente 2 horas em busca de mamães tartarugas e, durante a etapa de liberação, acompanhar seus bebês até a praia e vigiar sua corrida em direção ao mar. 

Caso visite em setembro, não deixe de conhecer Mata Oscura, praia em que a fundação realiza anualmente o Festival de la Feria de la Tortuga. Este é um evento muito especial que reúne expressões artísticas, voluntariado, educação e – claro – liberação de tartarugas.

Para aproveitar ao máximo essa experiência, hospede-se nos hotéis de Mata Oscura ou em locais próximos como Morrillo. Diversas empresas dessa região oferecem planos que incluem visitas a essa praia em colaboração com a fundação.

Playa Malena

A Playa Malena é um dos destinos preferidos das tartarugas-oliva, tartaruga-de-pente e tartaruga-de-couro no Panamá.

A quantidade de ovos resgatados pelos voluntários de Malena é extraordinária e chegam a 50 mil em uma única temporada, com uma taxa de nascimento superior a 90%.

Visite essa praia e conheça a Asociación Conservacionista de Playa Malena. Seus voluntários mantêm o projeto há mais de 20 anos e já estão presenciando o retorno dos primeiros filhotes fêmeas liberados – já adultos – para desovar e dar continuidade a esse ciclo de vida. 

Malena é uma região um pouco remota e oferece apenas serviços básicos, albergues administrados por membros da associação e restaurantes simples e tradicionais para almoçar ou jantar. Você não encontra grandes hotéis, supermercados nem caixas eletrônicos a menos de 10 km do vilarejo.

Parque Nacional Coiba

Embora o Parque Nacional Coiba tenha diversas praias de nidificação de tartarugas marinhas, a grande experiência que ele oferece está debaixo d’água: nadar com as tartarugas em seu ambiente natural.

A Ilha de Coiba está localizada na região com maior quantidade de tartarugas-de-pente do Pacífico Oriental Tropical, e você terá mais probabilidades de nadar com uma delas do que em qualquer outro lugar da América Latina. 

Em ilhas como Ranchería, você encontra recifes de coral em que as tartarugas nadam em meio a peixes coloridos, além da oportunidade de observar uma “estação de limpeza”: lugares em que peixes grandes, tartarugas ou raias param para que peixes pequenos se alimentem dos parasitas que vivem presos a seus corpos. É a oportunidade perfeita para nadar em meio a uma enorme diversidade. 

Visite a Costa do Pacífico de Veraguas para criar lembranças inesquecíveis em família e fazer parte do ciclo de vida das tartarugas marinhas.